猪棘头虫病又称钩头虫病，是由蛭状巨吻棘头虫寄生于猪的小肠（主要是空肠）所引起的一种寄生虫病。本病在我国各地呈散发性或地方性流行；在有些地区的危害大于猪蛔虫；人、犬和肉食兽也可感染本病。
【病原特性】
本病的病原体为棘头虫岗、少棘科、巨吻属的蛭状巨吻棘头虫（Macracanthorhynchus hirudinaceus）。该虫为大型虫体，呈乳白色或粉红色，呈长圆柱形，前端粗，向后逐渐变细，体表有明显的环状皱纹，头端有1个可伸缩的吻突，吻突上有6～6列强大的向后弯曲的小钩（图3－6－1），借以附着于肠壁上，故名棘头虫（或钩头虫）。本虫的特点食无消化系统，通过体表吸收营养；雌、雄虫体的大小差别很大，生殖系统发达。雄虫长7～15厘米，呈逗点状，生殖器官占体腔的2/3，两个睾丸由韧带固定着，交合伞似圆屋顶状；雌虫长30～68厘米，呈宽的螺旋状，生殖器官构造很特殊，幼虫时期有卵巢，虫体长成后卵巢崩解为卵块，卵块发育为卵细胞。
雌虫繁殖力强，能产生大量具有小钩的卵胚。据报道，每条雌虫每天可排卵达250000个以上，持续时间约为10个月。虫卵呈椭圆形，长80～100微米，呈深褐色；卵壳上布满不规则的沟纹，并有许多点窝，很像扁核桃壳（图3－6－2）。虫卵有4层厚而结实的卵膜，另一端较尖；第三层为受精膜；第四层不明显。排到自然界中的虫卵对各种不历因素的抵抗力很强，例如，在45℃温度中，长时间不受影响；在－10～－16℃低温下，仍能存活140天；在干燥与潮湿交替变换的土壤中温度为37～39℃时，虫卵在约360天内不死；在5～9℃中可以生存551天、
本虫主要寄生部位时猪的小肠，特别是空肠。雌虫在小肠内产卵，虫卵随猪粪便排到体外，当虫卵被某些金龟子、天牛及蟑螂（又称油虫）等中间宿主吞食厚，在其场内孵出的蚴虫，可迅速穿过肠壁而附着于体腔内，并继续发育为棘头体，经65～90天则变为具有感染性的棘头囊。棘头囊已易为肉眼看到，长3.6~4.4毫米，体扁，白色，吻突常缩入吻囊。一般认为，当甲虫化蛹和变为成虫时，棘头囊仍停留于其体内，尚可保持感染力2～3年之久。当猪吞食含有棘头囊的甲虫成虫、蛹或其幼虫时，均可招致感染。棘头囊在猪肠道内脱囊，以其吻突固着于肠壁上，经3～4个月发育为成虫。通常，成虫在猪体内的寿命为10～24个月。
【流行特点】
本病多位地方性流行病，主要传染来源时甲虫；感染的主要途径时消化道，易感染猪群为肥育猪和成年猪，特别时8～10月龄猪感染率较高，在严重流行地区的感染率可高达60％～80％。这是因为金龟子及其他甲虫等中间宿主多存于较深层泥土中，由于仔猪拱土能力较差，故其感染率低；而育肥猪和成年猪经常拱地，所以其感染率较高。同样的原因，放牧猪则较舍饲猪的感染率高。猪体的感染强度一般约为30条，但也有多大70条或200条的。
本病多发生于春季和夏季，与甲虫出现的时间和分布有直接关系。
【临床症状】
本病的临床症状与感染的强度有关。感染的虫体少时，症状不明显；严重感染时，病猪食欲减退，发生刨地、互相对咬或匍匐爬行，不断哼哼等腹痛症状，下痢，粪便带血。产物被猪体吸收，而致病猪出现癫痫等神经症状。
另外，当虫体固着的部位发生脓肿或穿肠孔时，必然使肠内容物外渗或外流，影响肠蠕动，并发腹膜炎。此时，病猪的症状突然加剧，体温升高达41℃，不食，腹痛，卧底，多以死亡而告终。
【病理变化】
剖检时，尸体销售，可视粘膜苍白。急性病例的小肠（以空肠、回肠为主）浆膜层棘头虫附着部位呈现直径1厘米左右局部灶性肉芽肿性结节，有时，形成化脓性病灶；其周围常有一充血性红晕。粘膜面可见虫体的头部侵入肠组织，并引起粘膜面的损伤（图3－6－3）。慢性病例，则可逐渐转为坚实性纤维性结节。肠粘膜呈现出血性纤维素性炎症、肠壁显著增厚，并可见溃疡形成。有时，虫体吻突经过肠壁引起肠穿孔，常致肠粘连、腹膜炎以及腹腔脓肿等；甚至可诱发肠扭转、肠套叠等变位现象，使病情加重；感染严重时，肠道塞满虫体（图3－6－4），有时可引起肠破裂，导致病猪急速死亡。镜检，小肠粘膜上皮细胞脱落、坏死，与黏液一起形成卡他性物质被覆在粘膜表面；虫体以吻突牢牢地吸入肠粘膜内，虫体侵入部地组织常发生出血、坏死（图3－6－5），并有大量嗜酸性白细胞浸润；若伴发溃疡形成和细胞感染时，则见大量嗜中性白细胞浸润，组织化脓、坏死。
【诊断要点】
生前主要靠实验室地虫卵检查。由于猪棘头虫卵比重大，所以可采用直接涂片法或水洗沉淀法检查粪便中地虫卵，粪中发现虫卵即可确诊、
死后剖检是最可靠地诊断方法，在小肠壁可见叮附着地成虫及被虫体破坏地炎性病灶。
【治疗方法】
治疗本病目前尚无特效药物，但用一下药物进行治疗可有一定地疗效，若配合科学地饲养管理，则能受到意想不到地效果。
硫酸烟碱疗法 用1％硫酸烟碱按每千克体重0.23毫克，四氯化碳每千克体重0.4毫克，同时投服，具有很好地治疗作用。
土倍荆芥油疗法 按每千克体重0.1毫升，再加上20毫升蓖麻油，充分混合后，直接投服或与少量饲料拌匀后，一次性喂服。
左旋咪唑疗法 按每千克体重8毫克拌入少量饲料中，一次给猪喂服；或按照每千克体重4～6毫克肌肉注射。两种给药途径相比，以喂服给药者效果更好。
