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但近年来，一场旨在减少水污染、稳定猪肉价格的全国性整治行动导致猪场大规模关闭。养猪是中国农村文化的基本组成部分，从字面来看，汉字“家”就是“屋顶”下有“猪”。如今，中国的许多地区都已经发生了变化。
村广场上悬挂的横幅自豪地宣布，新岗村已经是一个“无猪村”了。“整个镇都没有猪了，”42岁的何连宏(音)说。他原来的猪场养了200头生猪，是村里最大的猪场，去年被强制拆除了，20万元人民币(合3万美元)的投资损失了大部分。
两年前，全世界养殖的8亿头生猪中，中国占了一半左右——其中大多是在规模少于500头生猪的农村养殖场中。在拆除猪场行动的影响下，中国生猪养殖数现在是3.5亿。当局希望，减少养殖将有助于遏制污染。
自2014年以来，中国在全国范围内划定了63.6万平方公里的畜禽养殖禁区，这相当于波兰面积的两倍。当局陆续关闭了数十万个养猪场和禽类养殖场。据官员介绍，仅今年上半年就关闭了逾20万个养殖场。
多年来，未经处理的污水污染了河流，近年来的数次疫病爆发使死猪被丢弃在河道中或被集中填埋，导致问题进一步复杂化。“就在几年前，到处都是恶臭的味道，附近的水都是黑的，死猪被堆在路边……那真的很可怕，”何连宏说。
占市场主导地位的许多小型猪场被拆除，已经对猪肉价格产生了影响。由于中国的猪肉消费量极大，猪肉价格在中国的通胀数据中占据极其重要的地位。
搜猪网(Soozhu.com)分析师冯永辉表示，拆除猪场导致去年猪肉价格上涨至每公斤逾30元(合4.50美元)的历史高位。
同时，大型农业企业扩大了生产，屠宰量比上一年增加1500万头(只)。去年，上市公司在猪相关的新项目上投资了410亿元人民币，其中大多数在中国东北。
根据欧睿咨询(Euromonitor)的数据，中国的猪肉消费总量在2014年达到顶峰，全年消费猪肉4200万吨，随着中国人的饮食习惯转向更多的牛肉与鸡肉，猪肉消费量已降至4100万吨左右。但由于消费者更多地选择优质猪肉，居民在猪肉上的开支仍在上升，去年达到了8500亿美元。
许多村民都在抱怨“猪周期”——养殖减少导致猪肉价格上涨，反过来又给农民增加养殖的动力。
这种盛衰交替的周期性波动可能会毁掉农民的生计。
“有的人靠养猪发了财，还有人因为价格不稳定而倾家荡产，”新岗一家饭馆的老板李福盈(音)说。
一些分析人士表示，新建立的“战略性猪肉储备”——当价格上涨时，投放储备猪肉到市场上——以及推出猪肉期货市场和扩大猪肉进口，都有助于平抑周期。
“猪周期依然存在，但这个周期正变得越来越长。主要原因在于生产规模扩大了，”冯永辉说。
这对新岗村周边地区的农民没什么用，当地村民向英国《金融时报》(Financial Times)展示了强行拆除尚在养猪的猪圈的视频。一位要求匿名的农民说：“如果你反抗，他们会派来几十个人，所以没用。”
“我整天除了喂鸭子没事干。我生气，但也没办法，”赖蓉娇(音)说，她的猪棚去年被拆除了。“今年是20年来头一回，我一头猪都没养，”她补充道。
聂振勇(音)是当地一位42岁的农民，他的养猪场现已被浇上混凝土，成了一个练车场。顾客很少。“以前政府鼓励我们养猪，还给我们补助，于是我们养了很多，而现在全拆了，” 聂振勇悲伤地说。“我家有六口人，还有老人，现在都断了收入来源。”
有些人冒着被罚款的风险维持着传统生计。“当局不许我们养猪，但我还是偷偷养了几头，”一位村民说，他在自己家附近秘密地保留着一个猪圈。“我快50岁了，干不了别的。”
