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乡村兽医也有过骄傲的时候，解放初期我国畜禽养殖量少，乡村兽医也少，那时候兽医没有一个组织，呈散兵游勇状。十多年后，政府将他们收拢起来，成立了乡级畜牧兽医站。乡村兽医也有人管理了，兽医也有单位了，一直到上世纪70年代未，是他们最骄傲的时候。那时侯他们虽然收入不高，但不要下田劳作，又拿工资，与种田拿工分的普通农民相比，确实有其骄傲之处。
农村实行土地承包责任制后，农村养殖业业开始发展起来，有许多年轻人也加入到兽医队伍中，这些年轻人有的通过跟人学艺，有的通过短期培训，还有的通过职校学习等加入到这支队伍。但这些人大都未被招进乡镇畜牧兽医站，我们习惯称他们为个体兽医。上世纪80年代未到本世纪初，是兽医这个行业最红火的时候。兽医收入较高，大家都有业务做。那时候地方报纸、电台、电视台播放的各种兽医培训班招生广告此起彼伏，农村的年轻人争相学习兽医技术，以成为一名兽医为荣。
养殖业发展了，兽医多了，竞争也跟随着而来。第一轮竞争是年轻兽医与在职老兽医的竞争，老兽医习惯于用中医、中药；而年轻人擅长于用西医西药。用中兽医方式诊治畜禽疾病过程长、效果慢；用西医方式则过程短效果快，第一轮竞争，老兽医败下阵来。那时候乡村见到的大多是骑着摩托出诊的年轻兽医，间或见到一个年长的，也八九不离十是推着一部破旧自行车。如果你有心打开他背在身上的医药箱瞧瞧，就会知道，那箱里并没有几盒药，如是你一声长叹，这个兽医没有多少业务！他的业务就象背在他身上那药箱正面斑驳灰暗的蓝色十字一样，清谈了，渐渐地消逝了。而那些骑着摩托飞奔的年轻兽医，把兽药用很大的帆布袋装着，捆在摩托后面的衣架上，不相识的人遇见他根本就看不出那是个兽医。
养殖业在不断发展，近几年来，规模养殖户不断涌现，他们有的从几十头开始，逐步壮大，存栏量一年比一年加大，有的一起步就几百上千头的存栏，把养殖场办成了企业。猪养多了兽医诊疗费是一笔不小的开支，有些自己钻研猪病防治技术，猪发病也就不用请兽医了，大的养殖场聘请有文凭的专业兽医。第二次竞争就在这种悄无声息中拉开了帷幕，这次竞争是全体乡村兽医与养殖户（场）的竞争，没有任何悬念，以乡村兽医的失败而告终，而这个过程短得难以让人置信，仅仅只有两三年时间。那些原来骑着摩托看猪的兽医也“玩”不下去了，大部分转行另谋高就，还有少数不服输的人，心里想你不请我了，难道你自己治疗还不买药吗，于是想到了开兽药店。
一夜之间，乡村街上冒出来好多兽药店。农民笑话街上卖兽药的比卖菜卖米的还多。兽药店把兽医用的基本工具注射器和温度计卖到千家万户，只要你到我这里买药，我就告诉你如何用药治疗猪病，于是平常养猪不多的农民都成了半个兽医，那些纯粹做兽医的就更没有什么业务了。
兽药店开多了，相互之间的竞争难免，还要与城里的批发店竞争。现在交通发达，农民进城很方便，城里的批发店一般设在城郊离车站不远的地方。农民下车一看，吓了一跳，原来兽药的差价这么大，乡里的兽药店赚得太多了，于是他们直接从批发店带药回去，有时顺便带，有时进城就是为了买药。乡里相互之间的竞争如火如荼，现在又插进城郊的批发店，有的店就开不下去了，干脆关门大吉，不吃这碗“猪饭”了。
那些还在继续力挺的兽药店，生意也不见得红火，一年总有那么多天生意清淡，于是有不少人又加入到防疫员行列，从防疫方面增加些收入，让妻子坚守着那个店。
畜禽防疫有免费和收费两种形式，收费的情况下，农民请兽医的并不是很多，养殖量大的肯定不请。农民不请兽医有他们的道理：一是请兽医上门免疫要多出好多钱，养猪只有微利，他要算成本帐；二是怕兽医把疫病带到他栏舍里，兽医接触病猪的机会比一般养殖户多，消毒又不是十分严格，因此养殖户的担心也并不是毫无一点根据。还有就是免费防疫，免费防疫一般工作量大，收入低，政府发的工资很少，靠工资肯定不能维持家计，只能作个补充。乡村防疫员中，有的人边做防疫边做兽医还兼做其他，有的既是防疫员又是药剂员还是其他什么员，并且他们年龄大都在40岁以上，兽医的后代很少有子从父业的，乡里年轻人无意学习兽医，早些年那些铺天盖地的兽医培训广告已销声匿迹，许多市县职中也取消了这个曾经很是红火的专业，连农业大学所设的兽医专业报考的人也是寥寥无几。种种迹象表明，乡村兽医后继无人啊！
乡村兽医现在划为两大块，一块是那些加入了乡镇畜牧兽医站的兽医，我们习惯称他们为在职兽医。这些兽医已年老体弱，他们中的一部分已退休，还有一部分既不能做兽医，也不能干其他，生活窘困。最严重的是，早些年作为政府的关怀，把他们由农村户口转为了城镇户口，未曾料到是现在这样的结果，年纪大了，不能做兽医了，连田也没得种，山、土、水三样都没有，人又不属当地村组，要是碰上国家征收，他们一分钱也分不到。还有一块是未入站的兽医，也就是我们所说的个体兽医，他们早在十几年前就已成为乡村兽医的主力，但目前处境也十分尴尬。这些人中，现在真正专职做兽医的很少，大部分身兼数职，其中有的还被乡镇动物防疫站聘为动物防疫员。防疫员做为临聘人员，不但收入低，且还没有社保和城镇医保，后顾之忧未曾解决。
不管是在职兽医还是个体兽医，甚至主管部门中的一些人，都在等上面有什么政策下来，似乎只有上面来个政策，乡村兽医的命运一夜之间就可改变，实际上这恐怕是一种空想。就是有个政策下来又如何，关键是由谁出钱。乡村兽医这支队伍说大不大，说小不小，谁能一下拿出那么多钱呢？其实现在有政策摆在那里么，就看我们如何用。在职老兽医本就参入了社保和医保，今后到年纪有退休工资，退休前生活困难不能劳动的争取让其纳入到低保中，作为城镇下岗人员对待，保证其基本生活费用来源。个体兽医参加动物防疫的，作为临聘人员争取让其参加社保和医保，先解决他们的后顾之忧，至于目前收入低的问题，他们自己现在的解决办法就不错，等以后人员精简了，防疫的收入会相对提高，那时他们就会专心防疫和兽医，但这要有一个过程。这个过程也许是三年五年，也许会更长。
